Ein grüner Oltimer holt uns und 4 weitere Gäste ab und fährt uns in das 4 Stunden entfernte Vinales-Tal. Ich mag diese Art zu reisen, als ob man Teil der Geschichte wäre. Der Name Vinales (Vineyards) stammt übrigens aus der Tatsache, dass die Spanier wegen des fruchtbaren Bodens im 18. Jahrhundert versucht haben, hier Wein anzubauen. Die Bemühungen waren nicht erfolgreich, aber der Name blieb. Das Tal wurde 1999 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt und ist vor allem für seine Tabakproduktion bekannt. Vor Millionen von Jahren soll es hier gigantische Höhlen gegeben haben, die im Laufe der Zeit eingestürzt sind. Was bleibt, sind die sogenannten Mogotes, große grüne, konische Felsen, die zwischen tropischen Pflanzen, üppigen Feldern, Tabak und rotbrauner Erde ragen. Das Hotel Los Jazmines bietet einen schönen Blick auf das wunderschöne Tal. Auch die Tabakfelder mit ihren üppigen grünen Pflanzen sind großartig. Immer daneben eine hölzerne Laube, in der die Tabakblätter zum Trocknen aufgehängt werden. Was mir am besten gefallen hat, sind die vielen bunten Häuschen mit ihren Veranden und zwei Schaukelstühlen davor. Es ist so schön zu sehen, wie jeder Hausbesitzer eine andere Farbe für sein Cottage gewählt hat. Die Kubaner hocken hier und da mit einem Glas Rum in der Hand und schauen sich die vielen Touristen an, die dieses schöne Tal besuchen. Die Kubaner sind auf die Vielzahl der Touristen vorbereitet, fast jedes Haus ist eine “Casa Particular” und vermietet somit Zimmer. Leider hat uns das Wetter nicht die besten Voraussetzungen für unsere kurze Zeit im Tal gegeben. Aber immerhin haben wir eine Mountainbike-Tour und eine kurze Wanderung durch das Tal und in eine der Höhlen gemacht. Wir wagen auch einen Ausflug zum Strand. Mit dem Taxi fahren wir zur ‘Caya Justina’, aber der Tag bleibt grau und kühl und bis unser Taxi zurückkehrt, erscheint die Sonne nicht einmal.
Was ich als Highlight von Vinales hier hervorheben muss, ist das Lokal El Olivio und die Paladar La Cuenca 2 Häuser weiter entfernt (mit dem gleichen Menü). Fantastisches Essen, kubanisch-international. Nach Tagen mit Reis und Bohnen ein Genuss! Wenn Ihr dorthin wollt, unbedingt reservieren. Wir haben auch recht schnell die Erfahrung gemacht, dass auch in den Casas nichts anderes gekocht wird, als in den ganzen Restaurants. Und es ist viel teurer. Man versteht es nicht, aber so ist es. Also ein kleiner Tipp am Rande: wo immer gutes Essen ist: Genießt es! Wir bleiben 4 Nächte im Vinales, dann wird es Zeit Neues zu entdecken.
Wieder fahren wir mit einem Oldtimer-Taxi zu unserem nächsten Ziel, der Playa Larga. Diesmal sind wir inkl. Fahrer 12 Personen verteilt auf 4 Sitzreihen. Glücklicherweise sind wir ganz vorne und können den entspannten Platz genießen. Aber als ich merke, dass die Lenkung nicht mehr greift, bin ich nicht mehr so entspannt. Der Fahrer beruhigt mich, das ist kein Problem. Wir sollen anhalten, so die Polizei die uns rauswinkt. Papiere werden untersucht und die Anzahl der Insassen überprüft. Die Anzahl der Mitreisenden ist wahrscheinlich nicht erlaubt, aber offensichtlich ist das für die Polizei in diesem Land in Ordnung, das angeblich ohne Korruption auskommt. Nun gut, weiter nach Playa Larga, wo wir eine tolle Unterkunft gefunden haben http://www.casafrankcuba.com/index.php/de/ Hier stimmt einfach alles, der Preis, das Essen und der Service. Wir sind hier auf der Zapata-Halbinsel, die für Naturliebhaber interessant sein soll. Das war eigentlich unsere Absicht, aber leider ist das Wort “Abzocke” wieder ziemlich hoch im Kurs, also entscheiden wir uns für die Unterwasserwelt und erkunden den Garten unter der Wasseroberfläche. Mit einem unglaublichen Blick in kristallklarem Wasser genießen wir die Korallen und Fische. Es ist unglaublich schön und vor allem wirklich angenehm, durch das Meer zu gleiten. Somit bleibt uns die Vogelwelt, die vielen Arten von Reptilien und Amphibien und die Krokodile der Gegend unbekannt. Die Frage ist immer, ob sich der Ausflug für 60 € pro Person gelohnt hätte. Wir haben die Ruhe am Meer und unsere mit Rum gefüllten Kokosnüsse genossen. In jedem Fall ist der Ort einen Besuch wert.
3 Tage später fahren wir wieder einmal in einem bunt bemalten, von einer alten Filmkulisse übernommenen Auto nach Cienfuegos. Diese Stadt bietet eine Mischung aus Neoklassizismus, Jugendstil und Art Deco. Wir genießen in kaltes Bier im Parque Marti und machen einen gemütlichen Spaziergang entlang dem Malecon nach Punta Gorda. Auf der Landzunge befinden sich großartige Paläste wie der “Palacio del Valle”, dieser ehemalige Sommerpalast, der maurische, indische, gotische, venezianische und barocke Baustile vereint und ein einzigartiges orientalisches Märchen darstellt. Besonders schön sind die vielen bunten Holzvillen, die von Ausländern bereits gekauft und restauriert wurden. Tagsüber fanden wir die Stadt sehr schön, am Abend fand ich sie eher grau und langweilig.
Wie üblich holt uns ein Fahrer ab und fährt uns zu unserer nächsten Casa nach Trinidad. In seinem uralten Chevrolet, den er seit 30 Jahren besitzt, fährt er uns 1,5 Stunden durch eine vegetationsreiche Landschaft. Reisfelder, Obstplantagen und Viehherden begleiten unsere Route ins sogenannte Freilichtmuseum Trinidad, einem ehemaligen kolonialen Juwel der Spanier, das bereits 1514 als Goldsuchstation gegründet wurde. Die bunte Stadt mit ihren roten Dächern erinnert an jeder Ecke an vergangenen Jahrhunderte. Leider machen alte Kopfsteinpflaster, die bis zur Straßenmitte hinunter entstehen, das Laufen nicht einfach. Also ein kleiner Tipp: Hohe Schuhe zu Hause lassen. Wie im Reiseführer beschrieben, handelt es sich hierbei um die Stadt der Nepper und Schnepper. Wir erfahren auch, wie man es am besten anstellt, um Menschen in ein Casa oder ein Lokal zu locken. Uns wird gesagt, dass unser bereits gebuchtes Casa Particular jetzt ausgebucht ist und er wüsste das so gut, weil er der Sohn ist. Die anfängliche nette Konversation und Freundlichkeit werden zur Frechheit, wenn man erkennt, mit welcher Kühnheit hier gelogen wird. Uns ist klar, dass dies nicht wahr sein kann, da wir der Vermieterin am Vortag eine E-Mail gesendet hatten. Aber die Unverschämtheit des beauftragten “Jineteros” geht bei uns noch weiter. Der Vermieter hätte keine Lizenz mehr, der Besitzer sei tot. Zu blöd für den jungen Mann, weil wir schon vorbereitet waren.
Aber die Stadt ist großartig, bietet kulinarische Highlights, großartige Live-Musik und viele begeisterte Tänzer auf dem Platz ‘Casa de la Musica’. Wenn die Nächte nicht frisch wären, könnte ich stundenlang Leute beim Salsa tanzen zusehen und der wirklich fantastischen Musik unter freiem Himmel lauschen. Als Alternative zu unseren Erkundungen in Trinidad wollen wir eigentlich aufs Land fahren, um dort eine kleine Wanderung zu machen. Da uns ein Kanadier darauf hinweist, dass die Landschaft derzeit unfruchtbar ist und die Wasserfälle versiegen, entscheiden wir uns gegen einen Ausflug dorthin. Okay, wir sind auch ein bisschen faul, aber man muss nicht unnötig Geld für etwas Unspektakuläres ausgeben 😉 Und so haben wir Zeit, um an den Strand zu gehen. Der nur wenige Kilometer entfernte Playa Ancon ist wirklich schön. Weißer Strand und klares Wasser. Endlich mal lesen und einfach nichts tun. Herrlich! Trinidad ist sicherlich die Stadt, die nach Havanna die meisten Touristen hat. Obwohl viele Menschen durch die Stadt bummeln und dieses kulturelle Highlight besuchen, hat mir die Stadt wirklich gefallen. Schöne bunte Häuser, sehr schöne Restaurants und eine herrliche Aussicht auf den Horizont hinter dem Meer. Als ob die Zeit stehen geblieben wäre, entdecken wir immer wieder Relikte aus der Kolonialzeit, als wären sie nie benutzt worden. Auch in unserer Suite im Casa Amigos del Mundo befinden sich Möbel aus der Kolonialzeit.
Aber nach etwa drei Wochen war es dann soweit, und ich muss sagen, dass ich mit Kuba fertig bin. Es war großartig, keine Frage. Aber irgendwie reicht das. Die Landschaft ist viel weniger üppig als in anderen Ländern, jeder Ausflug ist eine Investition, die Pina Coladas waren eher schlecht, das Toilettenpapier war leider 0,5-fach, das Essen war unter anderem bereits auf Italienisch geändert worden (Sorry, aber 3 Wochen Reis, Bohnen und Kräuter zu jedem Fisch und Fleisch) und die Abende waren immer noch kalt. Irgendwie gab es nichts mehr, was mehr Zeit brauchte. In Zeiten des Wandels Kuba kennenzulernen, war sehr interessant, auch wenn ich aufgrund mangelnder Spanischkenntnisse nicht genug über die Perspektive der Kubaner lernen konnte. Aber leider muss man auch sagen, dass die Kluft zwischen denen, die immer noch ein monatliches Gehalt von 25 Euro erhalten, und denen, die mit Touristen ein Vielfaches mehr verdienen, so groß ist, dass dies auf lange Sicht sicherlich viel Unzufriedenheit mit sich bringt. Der Staat hat 180 Berufe für die Arbeit im privaten Sektor freigegeben – eine lang erwartete Gelegenheit und ein großes Abenteuer für viele Kubaner. Wer sich nicht daran beteiligen kann, wird lange hinter dem sozialistischen Traum stehen. Seit über 60 Jahren versuchen die Kubaner, eine Idee zu leben, deren Scheitern viele Gesichter haben: leere Geschäfte, brachliegende Felder und Fabriken, keine Freiheit und Ungerechtigkeit. Seitdem Fidel Castro das Amt seines Bruders Raúl verlassen hat, wächst die Hoffnung auf Besserung. Wie das aussehen wird, wird sich sicherlich in den nächsten Jahren zeigen. Ich bin froh, dass ich nach Kuba gereist bin, bevor zum Beispiel die Preise in die Höhe schnellen, das Stadtbild von Havanna sich ändert und die Amerikaner das Land bevölkern. Ich habe Kuba im Übergang kennen gelernt. Ein Blick in die Vergangenheit und ein Blick in die Zukunft. Ich könnte ein paar Zeilen zur aktuellen Situation ausfüllen, aber andere haben das schon vor mir gemacht und ich bin mir sicher, dass sie es besser machen können. Wenn Ihr interessiert seid, hier ein sehr guter Bericht:
In Havanna verbringen wir einen weiteren Tag an den Orten, die uns 2,5 Wochen zuvor gefallen haben. Vorbei an den unzähligen Baustellen, die die 2-Millionen-Metropole aufpolieren, genießen wir die Stadt der vielen Fotomotive, das Freichlichtmuseum für alte Autos und die schönen Plätze mit ihren faszinierenden Gebäuden. Nun aber freuen wir uns auf Mexiko und seine schönen Strände …